Výběr partnera je jedním z klíčových rozhodnutí v našem životě a věk hraje v tomto procesu důležitou roli. Výzkumy ukazují, že muži mají tendenci preferovat mladší partnerky, zatímco ženy obvykle volí partnery starší. Jak se ale tyto preference mění během života a co vše ovlivňuje naše rozhodování? Nová rozsáhlá studie, na které se podílel i výzkumný tým INPSY, se právě na tuto otázku podívala podrobněji.
Studii vedl výzkumník Jaroslav Gottfried z Dublinské univerzity ve spolupráci s Annou Ševčíkovou a Lukasem Blinkou z INPSY a Andreou Lambert South z Northern Kentucky University. Rozhodli se prozkoumat, jak se věkové rozdíly mezi partnery liší v různých fázích života a zda lze tyto rozdíly vysvětlit pomocí evolučních a sociokulturních teorií. Výzkumníci využili data ze Survey of Health, Ageing, and Retirement in Europe (SHARE), což je rozsáhlý projekt sledující zdravotní, sociální a ekonomické aspekty životů Evropanů starších 50 let.
Do studie bylo zahrnuto 35 996 osob z 28 evropských zemí, přičemž autoři se zaměřili pouze na heterosexuální páry. Výzkumníci zkoumali vztah mezi věkem, ve kterém jedinci vstoupili do vztahu, a věkovým rozdílem mezi partnery, a zároveň to, zda se tyto vzorce liší mezi jednotlivými státy.
Muži si s přibývajícím věkem vybírají stále mladší partnerky
Výsledky výzkumu ukázaly, že muži vstupující do vztahu ve věku 25 let mají obvykle partnerku mladší přibližně o 3 roky. S přibývajícím věkem se však tento rozdíl zvětšuje – muži ve věku 50 let už preferují svou novou partnerku v průměru o 8 let mladší. Tento trend lze podle autorů vysvětlit pomocí evoluční teorie, a to tak, že muži dávají přednost mladším ženám kvůli snaze o naplnění jejich reprodukčního potenciálu i ve vyšším věku. Mladistvý vzhled žen tak v mužích evokuje větší reprodukční potenciál, a proto si podle evoluční teorie vybírají s rostoucím věkem stále mladší partnerky.
Ženy preferují starší muže, ale pouze do určitého věku
Na druhou stranu, ženy ve věku 25 let preferují podle výsledků partnery v průměru o 3 roky starší. Tento jev může být také taktéž vysvětlen evolučním kontextem, kde ženy hledají partnery s potenciálem zajistit zdroje během reprodukčního období. Věkový rozdíl se ale s věkem zmenšuje a po 60. roce života se téměř vytrácí – starší ženy mají tendenci hledat partnery svého věku nebo dokonce mladší. To se dá podle autorů vysvětlit tak, že v pozdějších fázích života se ženy více zaměřují na emocionální podporu a rovnocennější partnerský vztah. To může zároveň souviset i s tím, že ve vyšším věku ženy kladou větší důraz na zdraví partnera než na jeho zdroje, což umožní ženám odložit nebo se úplně vyhnout pečovatelské zátěži, která může mít negativní dopady na jejich duševní pohodu.
Studie ukazuje, že věkové preference v partnerských vztazích nejsou pevně dané, ale mění se v průběhu života. Evoluční teorie poskytují rámec pro pochopení těchto preferencí, ale je důležité zohlednit i sociokulturní kontext, který ovlivňuje rozhodování o výběru partnerů. Tyto poznatky jsou důležité nejen pro porozumění dynamice partnerských vztahů, ale i pro budoucí výzkumy zaměřené na stabilitu vztahů a otázky seznamování v pozdějším věku.
Doporučená citace:
Gottfried, J., Ševčíková, A., Blinka, L., & Lambert South, A. (2024). Couples age discrepancies in a large‐scale European sample: Evolutionary and sociocultural perspectives. Personal Relationships, 31(4), 987-1000. https://doi.org/10.1111/pere.12579
